慈济菲律滨分会讯:5月22日,慈济执行长杨国英和副执行长庄黎媛、施映如及负责教育志业的郭丽莉师姊与Universidad de Manila (UDM)校长,特里亚博士(Dr. Ma. Felma Carlos-Tria),在慈济志业园区签署合作备忘录,确立合作关係,资助该校的贫困学生完成学业。
UDM校长兼首席学术和执行官特里亚博士表示:“在一个想获得优质教育却常因经济拮据而失去机会的社会里,这种资助贫困学生完成学业的合作机构是我们的希望灯塔。我衷心感谢慈济基金会的慷慨、慈悲,以及相信教育翻转人生的力量。”
特里亚校长述说著这所靠市政府资助“弱势群体学校”学生的挣扎,UDM学校辍学率高达41%,是一个惊人的数据。他们研究发现,学生由于经济能力不足,常放弃学业去工作,因学生没有足够的钱来维持每天上学的车马费、杂费等。校长也提到了几起学生因饥饿而在学校晕倒的案例,促使大学在校园内建立了一个社区食物储藏室和施粥的流动厨房,我很高兴UDM社区,从教职员工到学生组织,一直在自愿为我们的流动厨房提供食物。
慈济对学生经济困难的瞭解,以及解决这些问题的方法是扩大奖学金的范围,并与大学合作。自1994年成立以来,慈济的教育援助计划已向小学、高中和大学生提供了至少13,000份奖学金。慈济为学生提供的奖学金生活费津贴,包括交通费和住宿、餐食、网络、书籍、校服等其他学校需求。除了经济和物质援助外,慈济还透过每月的人文课程为助学生提供品格塑造和技能培训。这些课程是学生学习慈济哲学、基本生活技能、理财知识和管理的途径,并接受慈济志工的指导。
慈济奖学金帮助清寒学生不至于中断学业,并能顺利地从大学毕业,找到工作,拥有美好的未来。他们中有很多人回到慈济,马科格(Daniella Macogue)就是一个最好的例子,是慈济奖学金方案给予她翻转人生的机会,如今她是慈济慈善部的社工。她在一个低收入家庭长大,在大学一年级时就困难重重,甚至连在学校都没钱买食物。在上大学二年级时,幸运的得到慈济奖学金,这份雪中送炭的奖学金资助她在2023年以荣誉学位毕业,除了从慈济获得的资助外,她更在慈济找到了一份工作,她感谢慈济每月举办的“人文课程”,使她成为今天的她,一个自信、心地善良的女孩。马科格说:“慈济一直是我生命中很重要的一部分。”并强调行善没有贫富之分,很讚同慈济每天投“竹筒”行善,积沙成塔、积少成多的理念。对我来说,这是善和爱的循环传递。
UDM毕业生Jhasmine Yecla,也是慈济奖学金的受惠学生之一,是慈济这份奖学金令她能顺利的完成大学学业。她身为三轮车司机的女儿,家裡没有经济能力来维持她的学业,她努力寻求大学奖学金,幸运地遇到了慈济。她说:“透过慈济,我不仅得到了物质和经济上的帮助,也得到心灵上的关怀。”
听到这些分享,UDM校长Dr. Ma. Felma Carlos-Tria对两机构之间的合作表示感谢。她希望:“有了慈济的支持,不仅在经济上且在精神上、道德上,对学生们来说,我认为这确实是他们完成学业的推动力。”