菲律宾否认中菲就仁爱礁曾达成“新模式”一事持续发酵,被指奉菲政府之命参与磋商的西部军区司令部司令卡洛斯18日被免职。受访学者指出,菲律宾否认中菲达成“新模式”的谎言已不攻自破,这也说明菲律宾在南海问题上的决策机制混乱。今年初,中方通过外交渠道同菲西部军区反覆商谈,达成仁爱礁运补“新模式”,菲军方多次确认该“新模式”得到包括菲防长等在内的整个指挥链条的同意。近期,菲律宾多名高官矢口否认这一“新模式”,但一段录音显示,卡洛斯曾同意以一种“新模式”处理菲方对坐滩军舰的补给活动。录音曝光后,卡洛斯自5月7日起就“因个人原因”休假。18日,菲律宾武装部队正式宣布菲海军少将托雷斯接替卡洛斯的职位,并称这是行政决定,与争议事件无关。香港亚洲研究中心主任彭念20日向香港中通社表示,作为中将,若没有上层的授意,卡洛斯肯定不会擅自与中方接触。卡洛斯只是在事情闹得沸沸扬扬后被推出来“背锅”,成为替罪羊。彭念指出,这也说明了四个问题。第一,卡洛斯确实曾就“新模式”与中方有接触,菲律宾否认中菲达成“新模式”的谎言已不攻自破;第二,菲律宾想通过免职卡洛斯而让中菲无法对证;第三,菲律宾高层在给不同级别的官员警告,阻止他们跟中国接触,更不能与中国达成管控危机一类的模式;第四,说明菲律宾在南海问题上的决策机制比较混乱,信息不透明,这也导致菲律宾的南海决策出现自相矛盾的局面。卡洛斯被推出来“背锅”,也有分析指出,这暴露出菲律宾政府把外交沟通磋商、管控海上分歧当成儿戏。彭念说,这件事情制约了未来中菲在争议海域达成临时性管控机制的意愿,若菲律宾再提出通过谈判达成临时管控协议,中方可能会对协议落地的可能性打一个问号。这件事之后,菲律宾在南海决策上可能出现权力集中的现象,决策权掌握在总统和防长手中,一线的海军司令等官员想做工作恐怕将更困难,这也不利于缓和南海局势。此外,菲律宾总统马科斯18日说,要亲耳听过录音内容,才相信中菲双方曾达成协议。在展示出对协议毫不知情姿态之余,马科斯仍继续炒作南海局势,宣称面对“入侵者”,菲律宾将“强力捍卫领土”。彭念指出,这表明马科斯要继续巩固在南海问题上的强硬立场。一方面,马科斯试图通过调查,改变菲律宾在南海决策上混乱的局面,将权力收到手中,也要不断炒作南海问题。未来南海形势将呈现恶化趋势。